Azumi

Handlung:

Nach einer blutigen Schlacht verspricht ein Samurai seinem Herrn es nie wieder zu so einer Schlacht kommen zu lassen. Dafür soll er zehn Superkämpfer ausbilden. Der Samurai sammelt zehn elternlose Kinder ein und bringt ihnen in einem abgelegenen Teil des Landes das Kämpfen bei. Unter ihnen befindet sich auch Azumi. Es kommt der Tag, wo die jetzt Jungerwachsenen ausgelernt haben und sich mit ihrem Meister zurück in die Zivilisation begeben. Dort starten sie ihre Mission gegen blutrünstige Feldherrn, doch sie haben starke Gegner...

Kritik:

Ich habe lange überlegt, ob ich mir die europäische Fassung von Azumi anschauen soll, da sie um einiges geschnitten ist. Doch die guten Bewertungen die der Film bekommen hat und der hohe Preis der japanischen DVD haben mich dann doch dazu bewegen können. Um es gleich vorweg zu nehmen, ich bin begeistert. Der Film von Ryuhei Kitamura (Versus, Alive, Sky High, LoveDeath) hat meine Erwartungen noch um einiges übertroffen. Die Handlung über die zehn kleinen Kindern die zu Meisterkämpfern ausgebildet werden um für Frieden im Lande zu sorgen ist interessant und lässt Platz für viele Kämpfe. Leider wurde mir nicht ganz klar, woher die Idee mit dem Kindern kam, bzw. woher der Meister diesen Auftrag bekommen hat, doch egal. Trotz einer ziemlich langen Laufzeit von über zwei Stunden wird der Film nie langweilig, da immer etwas passiert. Am Anfang des Filmes wird das sorglose Leben der jetzt Jungerwachsenen in den Bergen weitab von der "Zivilisation" gezeigt. Da sie schon fast ihr ganzes Leben lang zusammen leben, haben sich natürlich enge Freundschaften zwischen den Jugendlichen entwickelt. Um so mehr trifft den Zuschauer dann die letzte Prüfung des Meisters die ich hier nicht näher ausführen möchte. Als diese letzte Prüfung bestanden ist, machen sich die Schüler mit dem Meister in die bewohnte Welt auf um ihre Mission zu erfüllen. Schon bald werden sie in die ersten Kämpfe hineingezogen und müssen sich bewähren. 

Die Kämpfe die alle mit dem Katana ausgetragen werden sind super choreographiert und sehen total schick aus. Leider handeln die Gegner etwas dumm, denn sie sind des öfteren in der Überzahl, greifen aber nur einzeln an. Die Kämpfe sind größtenteils sehr blutig ausgefallen. Blutfontänen, abgetrennte Gliedmaßen und Köpfe und sonstige blutige Wunden bekommt man zu genüge zu sehen. Eine Freigabe der deutschen DVD ab 18 Jahren ist somit durchaus gerechtfertigt. Die Kämpfe werden durch mal ruhige und dramatische und mal durch harte Musik passend untermalt. Grandiose Kamerafahrten tragen noch einiges zum positiven Gesamtbild bei. Besonders das große Finale hat es noch mal so richtig in sich. Azumi muss gegen eine Überzahl an Gegner kämpfen und dann zum Schluss einen der Bösewichte bezwingen. 

Die Schauspieler und ihre Charaktere haben mir gut gefallen. Besonders Aya Ueto (Azumi 2, Install, Satoukibi batake no uta) in der Hauptrolle als Azumi spielt gut und überzeugend. Auf der bösen Seite gibt es ein paar skurrile Charaktere, wie z.B. den Affen-Ninja, oder den verrückten ganz in Weiß gekleideten Kämpfer. Solche nicht alltäglichen Charaktere lockern den Film zusätzlich noch auf und machen die ganze Sache interessanter.

Inzwischen gibt es noch eine Fortsetzung, die aber bis jetzt noch nicht in Deutschland erschienen ist.

Fazit:

Genialer Swordsplay-Film den man als Fan dieses Genres einfach gesehen haben muss!

Japan 2003

Laufzeit: europäische Fassung ca. 128min

             originale Fassung ca. 143min

Regie: Ryuhei Kitamura

Darsteller: Aya Ueto, Shun Oguri, Hiroki Narimiya, Kenji Kohashi, Takatoshi Kaneko, Yuma Ishigaki

FSK: keine Jugendfreigabe

DVD Version: In Deutschland gibt es leider nur die europäische Fassung von Starmedia Home Entertainment. Die Bild- und Tonqualität hätte allerdings ein bisschen besser ausfallen können. Die Langfassung ist bis jetzt leider nur in Japan, Hongkong und USA auf DVD erschienen. Das oben abgebildet Cover ist von der japanischen DVD.